Der viertgrößte Staat der USA ist dünn besiedelt. Montana ist größer als Deutschland, zählt aber noch nicht einmal eine Million Einwohner. Hier gibt es endlose Prärien, über denen sich ein ebenso endloser Himmel wölbt, und die wohl schönste Hochgebirgsregion der Rocky Mountains, die einst dem Land seinen Namen gab (span. montaña = Berg). Der Tourismus hat in Montana erst spät und auch wesentlich schwächer Fuß gefasst als in den anderen Rocky-Mountains-Staaten. Vielerorts erscheinen die alten Goldgräberzeiten noch lebendig. Wer hierher kommt, will Natur erleben oder auf den Spuren des Wilden Westen wandeln. Von beidem hat Montana reichlich zu bieten.

Seinen Beinamen "The Treasure State", der "Schatz-Staat", verdankt Montana seinen reichen Bodenschätzen – Kupfer, Gold und Silber, Erdöl und Kohle, aber auch den seinerzeit schier unerschöpflichen Beständen an Holz und Wild. "Kill and run" lautete das Motto seinerzeit, als alles, was sich irgendwie zu Geld machen ließ, gerodet, gejagt und geschossen wurde. Der zweite Beiname Montanas, "The Sky State", leitet sich ab von den grenzenlosen Ebenen des Landes.
Die Gebirgswelt Montanas erschließt sich dem Reisenden am besten im Glacier National Park, durch den die Going-to-the-Sun-Road verläuft, eine der schönsten Panoramastraßen des Landes. Das auch "Krone des Kontinents" genannte Gebiet umfasst jahrtausende alte Gletscher und von Gletschern gespeiste Seen – einstmals Heimat der Blackfeet-Indianer.

Nicht minder beeindruckend sind die Naturschönheiten des Yellowstone National Parks, der sowohl Teile Wyomings (größtenteils), Idahos als auch Montanas umfasst. Der Park mit seinen rund 3.000 Geysiren und heißen Quellen ist das älteste unter Naturschutz gestellte Gebiet der Welt (seit 1872) und der größte Nationalpark der USA. Er wurde von der UNESCO zum Welterbe erklärt.


Big Sky macht seinem Namen alle Ehre  

Im Allgemeinen werden ja, wenn es um Skifahren in den Vereinigten Staaten geht, öfter mal die ewig gleichen Verdächtigen genannt. Wie aber so oft im Leben, sind die wahren Juwele woanders versteckt: so ist es auch im Fall Big Sky Resort: Rund um den beeindruckenden Lone Mountain zieht sich das immerhin drittgrößte Skigebiet in den Vereinigten Staaten!

Mit über 150 verschiedenen Abfahrten in allen Schwierigkeitsgraden und so gut wie keinen Warteschlangen ist Big Sky Resort das Paradies für alle, denen die Freude am Skifahren über Schaulaufen und Aprés Ski Trubel geht. Für die Könner wird ab dieser Wintersaison ein neuer Lift zum Dakota-Territorium bereit stehen und Tiefschnee-Fans können die naturbelassenen Abfahrten ganz oben am Gipfel noch besser erreichen.

Paradiesische Zustände auch für Snowboarder und Adrenalin-Junkies: neben einer natürlichen Half-Pipe, kann man sich im riesigen Terrain Park austoben. Ganz neu ist auch der „Tubing Park“ der Spaß für alle bietet, die anstatt auf Brettern, mal auf dem Bauch den Berg hinunterrasen möchten. Mehr Infos unter: www.bigskyresort.com

Big Mountain heißt jetzt Whitefish!

Gleich um die Ecke des Glacier National Park im Norden von Montana fand man bisher das Big Mountain Resort – und das feiert in der 2007/08 Saison nicht nur seinen 60ten Geburtstag sondern hat sich, ganz im Trend der Zeit gleich einer ganzen Verjüngungskur unterworfen: Ein neuer Name soll Schluss machen mit der jahrelangen Verwirrung, denn es war nur natürlich das Big Mountain Resort mit dem Big Sky Resort im Süden Montanas zu verwechseln. Jetzt bekommt die Schneeflocke - das bisherige Markenzeichen von Big Mountain - Gesellschaft: nämlich einen kleinen Fisch. Denn das Big Mountain Resort heißt von nun an Whitefish Mountain Resort!

Aber das ist nicht das einzige was sich ändert: Bei den Neuerungen wurden keine Kosten gescheut und man orientierte sich vor allem an den Wünschen der Gäste: vor kurzem wurde die brandneue Day Lodge eingeweiht, die den Skifahrern besseren Service, leckeren Hüttenschmaus und tolle Aprés Ski Atmosphäre bietet.

Zwei neue 4er Sessellifte sorgen für noch mehr Komfort auf dem Weg nach oben, und ein neuer Anfänger-Hügel wird ebenfalls eröffnet. Die Saison am Whitefish Mountain startet dieses Jahr am 8. Dezember und geht bis Anfang April 2008.

Mehr Informationen über das Whitefish Mountain Resort unter:www.skiwhitefisht.com

www.sareiter.de